由于特斯拉、三星电子和Sunverge能源公司等太阳能和电池设备供应商的大力推动，美国房主可以自行选择现成的家用蓄电池，或参加当地公共事业公司举办的太阳能试点项目。随着太阳能发电在美国愈加普及和实惠，家用蓄电池开始受到更多重视。
不过就目前而言，家用蓄电池能带来的经济利益可能同银行利息一样微不足道。电池设备售价达数千美元，而且通常功率不够大，难以为整个家庭供电。以特斯拉官网目前在售的Powerwall家用蓄电池为例，5500美元的售价加上另外700美元的配套硬件费用，安装费还要另收最多2000美元。据特斯拉网站的数据，14千瓦时的电池可为三居室的照明、插座和冰箱提供一天的用电支持。
虽然由于燃料成本和功率等因素，很难直接对比家用发电机和家用蓄电池的价格，但前者通常更便宜一些。美国家得宝（Home Depot）公司的一款16千瓦的发电机以天然气或液态丙烷为燃料，售价不到4000美元。只要不断提供燃料，使用寿命几乎无限长。
在美国，传统电力资源丰富，便宜且可靠。据能源信息管理局的数据显示，二月份美国房主平均每千瓦时支付电费12.82美分，约合每月110美元。相比之下，德国电价为每千瓦时29.7美分，意大利为24.1美分，英国则为19.5美分。
“在美国大部分地区，家庭储电都没有经济意义。”波士顿GTM研究所的能源储存分析师Brett Simon说。换句话说，当下尝鲜的美国房主是在“感性而非理性”地尝试家庭蓄电方案
自给自足
在美国，大部分家用蓄电池市场的需求来自想要脱离电网的有能源意识的房主以及生活在诸如夏威夷这样高电价地区的居民。夏威夷的电价水平是美国平均水平的两倍多，不过夏威夷政府一直以安全为由限制私家太阳能发电设备的销售。
“即便算上购置电池的费用，也比使用电网更省钱。”夏威夷Energy Smart公司所有人Tim Johnston说。他的公司在今年初销售了14套家用蓄电池。
即使没有太阳能系统的住宅也可以单独使用电池，在平时从电网储存电力，并在停电期间用作备用电源。
里士满市居民Jay Furr在冬日使用车库中的特斯拉Powerwall电池为家庭供电。Powerwall备用电池由当地公用事业公司所提供。用户每月为电池支付40美元，电力公司则可以有偿的方式在用电高峰期抽调家庭电池缓解电网压力。
成本下降
GMT和太阳能工业协会在三月份发布的研究报告显示，目前全美国有超过一百万家庭安装了太阳能能源系统，全国有足够的太阳能发电装机，为830万户家庭供电。仅在2016年，新安装的家用太阳能发电设备装机容量达到2583兆瓦。
IHS Markit估计，2016年美国房主安装的家用蓄电池蓄电容量达30兆瓦。预计到2020年这一需求将升至78兆瓦，并在之后出现大幅增长。
未来几年，随着美国以及公用事业公司探索可再生燃料，电池价格有望快速下降。比外，近期太阳能装置成本急剧下降预期可为正在进行能源大修的房主们提供更划算的选择。
“在未来两三年内，电池和太阳能设备的成本将会持续下降，进而提高经济效益。”Sunverge联合创始人兼首席执行官Ken Munson说。澳大利亚电价上涨使得家用蓄电池产品在当地更受欢迎。
对于房主而言，选择家用蓄电池之前有许多因素需要考虑，包括当地电价水平以及停电次数等。若当地公用事业机构通过补贴进行相关试点，补贴优惠结束之后的花费也需要考虑。
最后，对那些想要同时安装家用太阳能电池板的房主而言，务必需要明确当地公共事业机构是否允许私家发电回馈电网。如若不允，仅购置电池是更好的选择。
来源：网易科技作者：孙文文
