不过特斯拉这边带来了好消息。马斯克在去年的电池日上发布了新型4680电池,虽然当时并没有带来实物,也仅仅是PPT造电池,但是现在特斯拉的4680电池离量产更近了一步。前不久,特斯拉在社交媒体上正式公布了4680新型电池,同时还展示了位于美国加州弗里蒙特工厂的电池生产线。
大家都知道,圆柱型电池的型号代表着尺寸规格,4680代表的是直径46mm、长度80mm,相比特斯拉此前使用的1865和2170电池要大了很多。这意味着新电池单体可以存储更多的能量,也更容易制造。最终组成的电池PACK内部也拥有更少的电池单体,在能量密度和成本上会更有优势。并且根据马斯克的说法,在更大的4680电池中,由于内部活性物质运动距离更短,所以电池的散热问题将会得到缓解。
通过生产4680电池,特斯拉希望将现有的电池成本降低一半。新电池的能量密度将提升5倍、功率提升6倍,有望助力纯电动车续航里程增加16%。并且,马斯克还希望在新电池的帮助下,到2030年实现电池产量提升近100倍的目标。
从特斯拉公布的视频来看,4680电池生产线自动化程度很高。由于壳体更大,看上去与易拉罐很像,整个生产过程与可乐的灌装过程类似,马斯克也予以回应,承认饮料自动灌装为新电池生产线的设计带来灵感。
马斯克在去年就曾表示,在美国的德克萨斯州“试点工厂”已经在少量生产4680电池。在最新的展示中,显示特斯拉的工厂正在扩建,该公司也在加大招聘力度。与此同时,德国柏林超级工厂也在开展关于4680的新型电池的工作,以寻求在德国柏林复制生产线。
目前特斯拉位于柏林近郊勃兰登堡州格伦黑德的超级工厂正在快速建设之中,4栋建筑已经基本成型。除了正在建设的厂房,特斯拉已向当地相关部门提出申请,拟在工厂所在的Oder-Spree区,建设一座新的仓库,未来有可能成为电池生产工厂。
特斯拉对于自产电池布局已久,除了自建电池工厂外,还盯上了上游的镍矿。此前特斯拉曾前去印尼考察,与印尼政府商讨投资新能源车供应链的事宜,其中印尼的镍矿就是一个重要的讨论话题。马斯克曾表示,如果有一家镍矿公司的开采是环保且可持续的,他将提供一份“长期的巨额合同”。
不过马斯克也承认,现在自产电池还面临着很多困难,尤其是生产这种新型电池面临巨大的不确定性,即使对于目前两大主力工厂弗里蒙特工厂和上海超级工厂而言,要大规模量产这种新技术电池可能还需要两年左右的时间。