一些稀土元素经常在制造汽车电池的时候被使用，但是稀土元素的提取工艺太过复杂，并且提取过程中会产生大量的有害物质，影响环境。美国的这项研究是利用生物化学反应，从一些其他来源的电子以及磁性废料中提取稀土元素，其利用聚合物膜中含有多孔中空纤维的特点，加上萃取剂的筛选作用，将稀土元素以99.5%纯度的稀土氧化物形式收集起来，这与常规的提取方法相比效率更高，也将大量减少有害物质的生成。
传统方法提取稀土元素需要更大的占地面积以及投资与运营成本，还要购买特定的设备去处理大量的废物。而开发这种节能环保的生化提取模式，在回收高价值的稀土元素时，就能有效的减少成本，这不仅是对传统工艺的改进，还能降低稀土元素的购买成本，也就间接的降低了最终汽车动力电池的成本。
随着世界上越来越发达的科研技术，许多需要复杂工艺完成的事情，现在能以相对简单的生化模式去解决，这确实是一种进步。有了更加成熟便捷的提取方法后，就可以从更多废弃的电子产品上提取制造汽车电池时需要用到的稀土元素。当原材料成本变得更低，数量变得更多的时候，产业链终端的产品价格也就会随之降低，以此给产业的发展带来更好的前景。
