在第一阶段,公司希望到2020年底能够运营50辆电动巴士;第二阶段则是到2025年,在不增加学区成本的情况下,能有1000辆电动巴士在弗吉利亚州被投入使用;第三阶段则要求到2030年实现100%的巴士电动化,这比当前的目标翻了一番。
道明尼公司说,零排放的公共汽车将改善空气质量,减少碳排放,而学区的成本也会因此降低,公司将会有相关措施弥补电动汽车和柴油汽车之间的价格差异。
对学生来说,校车更换是个新鲜事,但对于公司来说,通过帮助管理电网和整合可再生能源,获得的效益将持续扩大。道明尼公司表示,一旦二期工程全面实施,所有巴士的电池可以为1万多户家庭提供足够的电力。这些公共汽车将可作为电网资源,储存风能和太阳能所发电,然后在不需要公共汽车运输的用电高峰期向电网注入能量。
道明尼公司表示,计划抵消电动巴士的额外成本,包括充电基础设施。电动校车的运营和维护成本更低,还可为学区每年节省60%的成本。公司一位高层表示:“我们致力于降低碳排放,但我们无法单独做到这一点。”“交通是美国碳排放的头号来源……电动校车将为我们服务的客户和社区提供广泛的好处,包括更清洁的空气、学区成本节约和电网可靠性的提高。”
推进并完成电动校车项目需要获得州政府的授权,该州州长拉尔夫·诺瑟姆(Ralph Northam)已经加入了该公司参与这一项目。不可否认,该州在推广电动汽车技术和改善环境方面已经处于领先地位。
该公司表示,公共汽车制造商可通过RFP程序提交投标书,各个学区也可以表达参与这一开创性项目的兴趣。最快在明年就能收获一批电动校车,第一批电动校车的推出预计将耗资1,350万美元。
目前,校车和其他的一些大型车队正在考虑作为网格资源接入电网的潜力。本月初期,加州监管机构批准了一项耗资170万美元的圣地亚哥燃气电力试点项目,该项目将把10辆电动校车与加州的能源市场连接起来。预计在未来,电动汽车会更多地引入校园,与当地电网产生神奇的化学作用。