八九十年代，美国加利福尼亚州是汽车尾气污染最严重的地区。为了改善空气质量，在来自联邦环境保护局（EPA）压力之下，加州空气资源委员会(CARB)要求在2003年尾气零排放汽车 (ZEV) 的销量要占总汽车销量的10%。于是通用汽车在1996年推出了EV1。EV1只在南加州和亚利桑那州以租赁的方式销售，租户们不乏社会名流，他们对EV1赞不绝口，无论真实与否，EV1的确有值得称道的地方。
EV1第一代产品使用的是标准的铅酸电池，二代车型更换了镍氢电池。它们带来的是137马力和150牛米扭矩，这能够让EV1在8秒左右完成百公里加速，极速限制在128公里每小时。事实上，EV1的原型测试车创造了292.8公里每小时的极速成绩。
身背着1100磅（近500公斤）的电池，总量对于EV1来说一直都是一个问题。通用使用了很多方法来为车身减重，车身框架采用铝合金材料，重131公斤，比使用钢减重40%，同时首次在量产车上应用了太空级别的结构黏贴工艺。车身饰板大量使用复合材料，铝合金轮毂每只仅重不到4公斤。可以说，EV1当年就像现在的特斯拉给人的感觉一样。
通用汽车在1960~70年代，电动汽车领域有不俗的开发实力，能够为此证明的就是大名鼎鼎的月球车“Lunar Roving Vehicle”。由于月球上空气稀薄，传统内燃机是不能使用的，所以月球车只能是纯电动汽车。
1971年“阿波罗15号”载人飞船上，搭载了通用汽车开发的月球车，而且还是有人驾驶月球车。“阿波罗15号”所搭载的月球车，长3.1m，宽2.3米，轴距1.8m，空车重209kg，（折叠后能塞进一个1.5m X 0.5m的Box），装载两名宇航员及设备后，重约700kg，四轮驱动，动力主要来自电池，续航里程约92km，车速10~12km/h。
其实，当年美国宇航局提出月球车的要求之后，波音公司参与了竞标。通用汽车公司与波音合作开发。其中，通用汽车的防卫研究实验室负责提供车辆的行动装置（电机、悬架和车轮），而波音公司则负责航电系统。
当时给通用汽车开发的时间只有17个月，通用汽车要挑战的不仅仅是氧气稀薄需要纯点驱动这么简单，还要应对月球复杂的地形和极端温差，对重力的影响也是要考虑的因素，因此完全未知的环境，全新的汽车，开发时间也短，对通用来说是个不小的挑战。
在这种情况下，通用对电力发动机和行驶系统进行重新设计和测试，悬架也要重新开发，加大了悬架行程，让月球车在颠簸路面上有足够的附着力。月球车上使用了镀锌铁丝编织成的网状轮胎，这样轮上质量增加，让月球车在重力较低的月球上也能稳稳地在地面上。
比较月球车与最新雪佛兰bolt的数据，虽然两者完全没有可比性，但却是通用汽车在两个时代最尖端的电动汽车产品。
从1971年到现在，整整过去了46年，人类也没有再次踏上过月球。但是人类对科技，对未知的探索从没有停止过脚步。
