高瘦、清癯、平易近人,是欧阳洵给人的第一印象。面对来访,欧阳洵穿得很生活化,上身一件赤黄色的薄毛衣、下身搭一条深蓝色的牛仔裤,外加一双运动鞋。
欧阳洵是一名“海归”,留学归国后一头扎进新能源产业大潮,创立了北京氢璞创能科技有限公司(以下简称“氢璞创能”),从事氢燃料电池电堆研发。“我的爷爷就是学电力的,那会儿是火电,他也是在美国留学,后来回国也是做了电力。但我去学习燃料电池,跟我爷爷从事电力行业没有任何关系。我小时候也没有想着要去学电力,都是后来的缘分才去学了电池。”欧阳洵说。
也许是巧合,欧阳洵与他的爷爷,完成了一次电力能源的祖孙承传。从爷爷的火电、水电,到欧阳洵的氢能发电,不同的两代人,见证着能源革命的轨迹。
“拓荒牛”遇到燃料电池
由于父母工作的原因,欧阳洵的童年辗转于北京、东北、深圳等地。当他随父母来到深圳时,这里还是一片尚未被开发起来的土地。
欧阳洵亲身经历过深圳的“拓荒”时期,见证了第一代深圳特区建设者的风采。在采访中,欧阳洵提到了一个词——“拓荒牛”,这是人们对深圳特区建设初期的一个比喻,后来成为了一种开拓、勤勉精神。
这种精神也深深影响着欧阳洵——在氢璞创能的核心价值观中,记者也看到了“开拓”一词。在其释义中,欧阳洵写道:敢于开拓,用勇气和坚韧面对一切困难和挑战。欧阳洵自创业后一直坚持如此。
如果说拓荒时期的深圳给了欧阳洵一往直前的气魄,那么求学和求职时期的经历给了他过硬的知识积累和对行业的敏锐判断。
从深圳回到北京,欧阳洵在北京邮电大学读了通信工程学本科,随后到美国留学。那时候美国燃料电池行业火热,欧阳洵的研究生转专业到化工材料,开始研究燃料电池。
博士毕业后,欧阳洵又去法国国家实验室进修博士后,期间刚好参与了一个欧盟的燃料电池项目。博士后毕业,欧阳洵决定回美国工作,但这时候,美国的燃料电池产业不如以前了。
欧阳洵进入美国的一家燃料电池公司——IdaTech.LLC。他在这里早期做研发,后来转到产品部,开始做产品开发。
他慢慢发现,在美国,石油大受欢迎,随着页岩气革命,传统能源十分充足,新能源反倒受到冷遇。“我们(I-daTech.LLC)拿的单子都是南美、东南亚、印度的,美国本土基本上就没有单子,就做了一点点科技创新型的试用。”
在大洋彼岸的中国,新能源产业正朝气蓬勃。2008年,欧阳洵开始在中国寻找供应链。他发现,中国的汽车、家电行业已经发展起来了,金属加工也做得很好——“中国已经具备做燃料电池的条件,而美国并不重视这一块。”2010年,欧阳询毅然回国,创办了氢璞创能。
艰难的草根创业
孤身一人回国创业,压力重重。“全部都是困难。缺钱、缺人、缺供应商、缺项目、缺国家政策支持。”欧阳洵说。
先是缺人。创业初期,欧阳洵秉持的招聘原则是:来什么人就用什么人,谁来就培养谁。公司最早期的人才全部都是欧阳洵自己培养的。
再是缺钱。研发燃料电池是很“烧钱”的事情,但创业初期并没有钱,欧阳洵只好买最便宜的设备,想方设法用最少的材料,但这导致公司产品研发速度极慢。
供应商也是个大问题。“虽然回国创业之前,我考察了国内的一些供应商,但是真正回来创业,一线的供应商是用不了的,因为人家不跟小公司合作。所以只能找小工厂,但小工厂做出来的东西参差不齐,就不得不在里面挑点儿好的把早期的样机拼起来”。
欧阳洵曾在国内做考察,看到2008、2009年,因奥运会、世博会的举办,国内上了一批燃料电池项目,带来了行业的一个小高潮。但到2010年他决定创业时,国家扶持政策又减少了。
欧阳洵表示,自己是真正的“草根”创业。“2008、2009年那会儿,国内的一些燃料电池项目都找的高校,还有就是跟高校、科研院有关的一些公司,但我们没有这种基因,我们是草根,行业里面其他的公司都有‘好基因’”。
欧阳洵举例称,早期燃料电池公司大多由中科院、清华大学、同济大学、武汉理工大学孵化出来的,这样的先天优势氢璞创能当然是不会有的。
“草根创业的好处就是能够绝处逢生,你有更多的思考。”尽管困难重重,欧阳洵还是迎难而上。他带领团队,在极度简陋的实验室里经过几十次的试验,从“破烂”里拼凑宝贝,最终成功发电。“虽然发布了多少点,但仍然是从0到1的突破。这是个里程碑式的事情”。
用水冷电堆“打天下”
创业之初,欧阳洵瞄准的目标其实是通信基站备电市场。直到2014年,日本丰田也才推出了第一辆量产型的燃料电池轿车,燃料电池的商业化一直前景不明。但到了2015年,欧阳洵判断,未来氢燃料汽车市场一定会腾飞,开始将企业方向转向车用燃料电池市场。
据欧阳洵介绍,氢璞创能当时不仅对行业趋势做了预判,也对自身公司情况做了判断。“当时,我们是有两个技术能力的,一个是电堆,一个是甲醇制氢,甲醇、天然气、柴油各种各样的制氢能力,我们都是很强的。”欧阳洵说。
他笃定,将来一定是氢燃料电池的天下,而不是把各种各样的化石能源转化成氢气。未来,更应该扩大生产的是“绿氢”(可再生能源制作的氢气),不管是通过电解水方式得到氢气,还是通过更新颖的光化学的方式转换成氢气。“把化石能源转化成氢气那是大工厂干的事儿,不是我们该干的事情。既然是氢燃料电池,那我一定要干一个体现差异化、优势最强的东西,别人不太容易赶超的东西。所以当时就选择了最难的电堆。这个东西是氢燃料电池的核心部件。”欧阳洵表示。
瞄准电堆,是氢璞创能自主选择的方向,如果成功,一方面可以在行业取得较高的地位;另一方面也将完成细分市场的国产化替代。2015年时,国内燃料电池的电堆均为进口。
而电堆又分为很多种类,氢璞创能选择做难度更大的水冷电堆。做水冷电堆,欧阳洵选择了两个材料体系:碳复合板材料体系、金属板材料体系。“这两个材料体系我们是都做的,但以碳复合板材料体系为主,金属板材料体系为辅。”欧阳洵预判,三年后金属板电堆肯定会崛起。
不等政策自己补短板
现在,氢燃料电池行业告别了冷清的研究期,迎来发展期。接连不断的国家和地方政策、财政补贴、涌入的资本,氢燃料电池也终于成为被看好的风口。
但与纯电动车相比,氢燃料电池汽车距离真正崛起依然遥远。产品的产业化、商业化、降成本,供应链的健全,都还没有成熟。“有人可能认为行业没发展起来,等政策就好了,政策什么时候来,我什么时候投钱。”但欧阳洵认为,氢燃料电池产业没有发展起来本质是因为产品的商业化条件不够,而不是政策不到位。
缺什么就自己补上什么,来自“拓荒牛”的倔劲发作起来,氢璞创能就开始“折腾”自己,产品的稳定性、寿命、品质等各项参数指标都在不停地精进。
从创业开始到现在,氢璞创能已经风风雨雨11年,从草根成长为一家年营收超1亿元、拥有170多位员工、30多家电池系统厂商与整车厂商客户的公司,占到了燃料电池行业头部位置。
关于以后的工作重点,欧阳洵考虑得很清楚。“第一个是市场在哪里?第二个是开发什么样的产品?第三个是要做什么样的成本?这三个问号基本上指导着公司所有的行为。”
未来几年,氢璞创能仍将以车用市场为主,非交通领域为辅,关注电力领域,比如热电联产、氢储能发电。
产品方面,氢璞创能研发的两个材料体系都将朝着更大功率的方向去发展。“现在我们的电堆的功率其实已经达到了150kw、200kw,未来会达到300kw,甚至可能更大。车用电堆可能发展到300kw基本就足够了,但是非车用300kw可能都还不够.”欧阳洵说。
目前,氢璞创能氢燃料电池电堆的成本是每千瓦1000多块钱,欧阳洵预计到2025年会降到五六百块钱。
经过多年发展,氢璞创能也开始获得了资本市场抛来的橄榄枝。欧阳洵透露,公司刚刚完成C轮融资1.5亿元。
未来3年,氢璞创能计划在研发上投入超过1个亿,超过过去10年的总和。“我们的发展目标是,到2024年,燃料电池销量超过1万套,至少能配套5000辆车。另外,2024年,企业走向资本市场(上市)。”