美国能源部周四表示，将提供10.4亿美元支持内布拉斯加州的一个天然气转化氢气项目。通过贷款担保，Monolith Nebraska LLC将为农业部门供应氢气，副产品炭黑将用于轮胎、塑料生产和其他材料。
Monolith表示，计划利用拟议的贷款扩建其位于内布拉斯加州哈勒姆的Olive Creek工厂，扩建计划预计于2025年完成。据了解，该工厂使用甲烷热解技术，将甲烷分解成氢气和炭黑，副产物炭黑可用于制造轮胎等。其中，该公司本月宣布与固特异轮胎橡胶(GT.US)合作，可能将使用到该工厂的炭黑，另外，Monolith还将利用氢气制造氨，并将其出售给当地农场。
Monolith联合创始人兼首席执行官Rob Hanson表示，甲烷热解过程不会释放二氧化碳。如果部分甲烷来自垃圾填埋场或农场供应的可再生天然气，那么这一过程可能是负碳的。相比之下，目前制造炭黑和氨的工艺会排放温室气体。
Hanson称：“我们不仅在清洁地制造氢气，我们还在清洁许多人没有听说过但每个人都依赖的另一个行业。”
此举代表着美国能源部贷款计划的重启。据了解，负责该项目的办公室目标是使用超400亿美元的贷款授权来加速清洁能源技术的开发和应用，这是拜登政府时期首次提供有条件贷款担保，也是自2016年以来首个用于非核项目的贷款担保。
虽然在前总统特朗普的执政期间下，该办公室大部分时间处于闲置状态，但该计划此前曾向特斯拉(TSLA.US)提供了4.65亿美元的贷款，帮助美国早期大规模太阳能光伏项目融资，并向2011年倒闭的加州公司Solyndra LLC提供了5.35亿美元的贷款担保。
另外，该计划还为美国南方公司(SO.US)在格鲁吉亚的Vogtle核电站提供了关键支持。
