大力发展并高效利用太阳能、风能等新能源，是实现“碳达峰碳中和”的有效途径之一。但众所周知，太阳能、风能等新能源的利用，存在不稳定、不连续的问题，须为其配备适合的储能装置。电化学储能，因不受地域限制、响应快、使用方便等优点，成为发展迅速、产业化应用潜力大的热门技术之一。决定电化学储能电池性能的重要因素之一，就是电极材料。不过，现有的碱金属离子电池负极碳基材料，存在比容量较低、原料来源成本上涨等问题。大规模储能用液流电池电极材料，也存在电导率低、比表面积低及催化活性差等问题。研发价廉物美的新电极材料，对推动电化学储能商业化进程尤为关键。
沥青是广泛应用的道路材料，我国公路每年因路面维护所产生的废旧沥青混合料就有近2亿吨。这些废旧沥青混合料不仅造成极大的资源浪费，还占用大量土地，处理过程会带来环境污染。因此，亟需开发新的废旧沥青回收资源化方法。
为此，该校专家团队着力于将废旧沥青混合料的再利用，和价廉物美的电极材料两项研究进行“混搭”探索。经过近两年探索，团队在国际上首次实现以废旧沥青为碳源，制备出具三维孔状结构和高比表面积的介孔碳材料。研究结果表明，由废旧沥青得到的碳材料用作储能电池电极材料，能表现出较高的稳定性和电池性能。
专家称：“废旧沥青在储能中的资源化利用，不仅有效解决了废旧沥青带来的环境污染和回收成本高等问题，也为研发低成本高性能的锂、钠、钾离子电池负极材料和液流电池电极材料提供了新思路，一举两得。同时，回收处理用的样机，我们也已研发和制造出，这项成果正在洽谈落地产业化阶段。”
