到2020年，全国新能源汽车保有量有望达到500万辆。政府主管部门原本计划，充电基础设施和新能源汽车基本实现1：1配比。2015年10月，国家发改委、能源局、工信部和住建部联合下发《电动汽车充电基础设施发展指南(2015-2020年)》。文件提出，到2020年建成集中式充换电站超过1.2万座，分散式充电桩超过480万个。
充电设施实际建设进度严重滞后。公安部数据显示，截至2018年年底，全国新能源汽车保有量为261万辆。中国电动汽车充电基础设施促进联盟同期统计数据显示，全国共拥有充电设施77.7万台。
充电设施分为公共充电设施和私人充电桩两类。公共充电桩主要由商业主体建设运营，需要与多个利益主体打交道，例如土地规划、电网公司、物业停车场等，协调困难。私人充电桩一般是随车配送，进小区安装也面临困难，常见问题是没有固定停车位、老旧小区电力设施不支持、物业不配合等。
公共充电设施总量不足，现有设施利用率又比较低，呈现出“有车无桩”和“有桩无车”的尴尬局面。刘启德认为，主要原因是充电设施与供电网络不匹配，对电动汽车在哪些场所有充电用电需求缺乏调查分析，现有充电设施隶属于不同的商业主体，缺乏互联互通。“每个运营商都有充电软件，多且不统一，使用极不方便。”刘启德说。
上述困境使得公共充电设施陷入“先有鸡还是先有蛋”的恶性循环，利用率低导致商业主体盈利困难，进而丧失建桩积极性;公共充电设施缺口不断扩大，又影响新能源汽车推广。
到目前为止，参与充电设施建设运营的商业主体无一盈利。中国最大的充电设施运营商是特锐德( 300001.SZ )旗下的“特来电”，该平台运营充电桩数量超过12万个。2018年12月5日，特锐德发布公告披露充电业务经营数据。公告称，公司2016年亏损2.9亿元，2017年度亏损1.9亿元，2018年前三季度亏损约0.4亿元，预计在2018年可实现盈亏平衡。
