为此,Gravitricity与捷克国有矿业公司Diamo签署了一份谅解备忘录,通过降低和提升悬挂在矿井中的单个巨大重量,将该国的原先Darkov深层煤矿改造成一个4MW的储能设施。
该公司于2021年在苏格兰建立了试点系统,该证明了其重力储能技术可以快速灵活响应电网波动。
该公司商业总监称该技术可以在多年内实现快速充放电,且不会损耗设施性能。
公司旨在使Darkov项目成为欧洲未来GES项目融资和推广的商业蓝图,并最终进入南非等市场。
2020年4月,Gravitricity从Innovate UK的Energy Catalyst programme计划获得30万英镑的资助,用于探索南非的矿山储能潜力;然而,Lane表示,由于批准和合作关系无法确定,该活动被迫终止。
与此同时,德国矿主Geiger Group与Gravitricity签订合同,在德国一个废弃的钾肥矿中探索储能开发潜力。
Geiger Group利用760米深的矿井作为长期废物处理设施,旨在利用绿色能源为现场现有业务供电,并通过重力储能优化电力供应。
Lane表示,重力储能在南非拥有巨大的开发潜力,不仅可以作为电池储能替代方案,还可以利用当地退役矿井来修复该地区。
Lane预计全球约有1.4万个矿山适用于重力储能。Lane设想,重力储能系统可以被矿井用来填补竖井及储能以供其他作业使用,或者通过电网出售电力以获得额外收入。Lane表示,一个矿井可以储能高达20MWh。
欧盟委员会正支持在捷克和欧洲其他国家部署可再生能源储能项目,Gravitricity认为,利用这一机会,或将使即将关闭的煤矿再生,而在南非,矿业公司面临着土地复垦和修复成本问题。
此外,南非有许多退役的矿山需要以其他方式加以利用,以免造成环境和经济风险,该国著名的深层矿山吸引到Gravitricity公司。
Gravitricity认为南非是一个潜在的可再生能源超级大国,南非人口众多,风能和太阳能资源丰富,将有大量储能需求。
然而,与南非的矿业公司合作之前, Gravitricity必须通过捷克的扩展系统以验证其技术能力和性能指标。
该公司还打算研发一种多重系统,即将一个重物放入竖井并同时捡起另一个重物。
Gravitricity希望通过全方位项目降低成本,将重力储能(电池储能和抽水蓄能的替代品)推向市场。