我国是最大的锂消费国，然而陆地上可开采的锂储量主要来自矿石和盐湖卤水。受可开采资源少、开发过程固废处理成本高等因素影响，我国锂资源对外依存度高。海水中的锂资源量约为2300亿吨，但海水中锂离子浓度极低，提取难度大。
从2021年12月起，青岛水务集团海水淡化公司与礼思科技合作，对青岛百发海水淡化厂的排海浓盐水开展了为期一年的海水提锂工程化验证，完成两轮中试试验，海水通过量达20万吨，打磨出一款在海水中能够应用的高选择性、高通量提锂材料锂离子筛，定型了一套适合大规模海水提锂的工业化装置，具备了海水提锂商业化运行条件。
“锂离子筛是这个项目的核心，能以离子交换的方式瞬间将海水中的锂离子吸附，因此即使海水中锂离子浓度低至0.17ppm，仍具有较高的吸附效率。提锂工艺与零排放工艺有机结合，不会对海水生态环境产生任何负面影响。”上海交通大学教授、礼思科技首席科学家汤卫平介绍，这一项目的工艺和技术应用开创了规模化海水提锂的先河，也为大规模高效环保的盐湖等场景提锂，以及城市污水提锂提供了新的技术线路图。
专家指出，这一项目的落地开辟了锂资源大规模开发新路径。作为海洋新兴重点产业，该项目将有效攻克浓盐水综合利用难题，延伸海水淡化产业链条，培育海洋经济增长点。
