去年12月，国轩高科在美国先进汽车电池大会上首次展出了46系列圆柱电芯。该公司展出的专为纯电动车型开发的39Ah和50Ah的两款46系列三元圆柱电芯，其能量密度达到了310Wh/KG，常温下18分钟能快速充电至80%，且在UN38.3极限测试环境中保证无热扩散。
如今，合肥项目的落地，标志着国轩高科大圆柱电池向量产迈出了重要一步。除了国轩外，近日有媒体报道，蔚来汽车计划在安徽省合肥市新建电池工厂，规划产能40 GWh，可为约40万辆长续航电动汽车提供动力。该电池厂将投产其自研的大圆柱电池，型号主要为4680和4695型。
此前业内人士曾预计，蔚来计划将在2024年推出自研的800V高压平台电池包，电池包将采用4680圆柱电池，计划将搭载到蔚来第三代平台(NT3)的车型上。蔚来汽车董事长李斌曾透露，蔚来正在深入参与电池材料、电芯与整包设计、电池管理系统、制造工艺等研发工作，全面建立与增强电池体系化研发和工业化能力。
大圆柱电池是近年来的热点。包括宁德时代、亿纬锂能、比克电池、远景动力、国轩高科、蜂巢能源等国内厂商，以及松下、LG新能源、三星SDI等国外企业都在布局大圆柱电池。车企方面，公开宣布将使用或考虑使用大圆柱电池的已经有特斯拉、宝马、通用、沃尔沃、Stellantis、东风岚图、江淮、保时捷、蔚来等。
“大圆柱电池拥有绝对的安全和成本优势，”亿纬锂能董事长刘金成曾在公开场合表示，随着动力电池技术的发展，大圆柱电池成为了行业研究热点，隐约成为动力电池终极技术方向。比克电池副总裁李丹表示，有很多车企在未来5-10年基本已经敲定了中高端车型采用三元+硅负极大圆柱电池的布局思路。
今年以来，业内对大圆柱电池的布局明显加快。2月14日，亿纬锂能在投资者互动平台表示，公司于2022年12月发布的大圆柱电池单体能量密度达350Wh/kg，支持9分钟超快充，目前大圆柱电池项目正按计划有序推进当中。去年8月，亿纬首件搭载自主研发的46系列大圆柱电池的系统产品在其研究院中试线成功下线。
亿纬锂能已经获得车企订单。宝马集团宣布与亿纬锂能等签订价值超过100亿欧元的圆柱电芯生产需求合同。亿纬锂能将在中国和欧洲各新建两座电池工厂，为宝马集团供货，每座工厂的年产能达20GWh。宝马集团表示，将从2025年起在“新世代”车型中使用46mm标准直径的大圆柱锂电池。
1月28日，据TheElec报道，通用汽车正在考虑在其电动汽车中使用圆柱形电池而非软包电池。其未来的新电动汽车平台上将支持使用类似4680规格的大圆柱电池。同日，比克电池宣布将在常州投资130亿元，拟规划建设30GWh大圆柱电池产线及国际化研发中心。今年年初，埃克森新能源大理电池产业园开工建设18GWh全极耳磷酸铁锂大圆柱电芯项目。
作为掀起4680大圆电池旋风的特斯拉，其产能扩产速度也在加快。1月14日，特斯拉宣布将投资超过36亿美元扩建其内华达州的超级工厂，并将新建两座工厂，其中一座即为4680电池工厂，新电池工厂规划年产能达100GWh。
根据计划，特斯拉未来的4680电池产能将提升至1000GWh以上，长期产能目标甚至达到2TWh、3TWh，成本也将低至70美元/kWh(按目前汇率合约474元人民币/kWh)，而目前动力电池成本约为1000元/kWh，降本增效显著。
根据中金公司预测，2023年将成为4680电池爆发元年，全球4680电池装机量有望超20GWh，2024年将超100GWh。东北证券则预计，2025年全球46系列大圆柱电池装机量有望达到255GWh，全球新装机市场渗透率可提至20%。
值得注意的是，大圆柱电池除了应用于新能源汽车领域，在储能领域也有广阔前景。
特斯拉CEO马斯克表示，其4680电池不仅用于电动汽车，未来还将用于特斯拉的储能产品，包括专为公共项目和商业项目设计的大型储能电池Megapack和家用储能电池Powerwall。他表示：“我们已经有了一个惊人的计划，可以使4680电池具有低成本和高能量密度。”
马斯克预计，特斯拉储能业务未来的增长将超过汽车生产业务。在各种电池形状中，他指出，圆柱形磷酸铁锂电池的制造成本最低，寿命最长。据了解，目前国内包括亿纬锂能、鹏辉能源、海辰储能等不少电池企业，也都已经布局适用于储能市场的大圆柱电池。
