5年前的7月，时任德国总理默克尔报告了一项标志性的投资决定，宁德时代将斥资2.4亿欧元在图林根州建造一座新工厂，生产电动汽车电池。
如今，位于图林根的中国高科技工厂已经竣工。它的最终规模更大：宁德时代在小城阿恩施塔特投资了约18亿欧元。远远就能看到巨大的新工厂大楼。在里面，欧洲最大的无尘车间已建成，正如图林根州州长博多·拉梅洛所说：“纯粹的高科技。”
这家工厂不仅在德国，而且在整个西欧都是第一家投入运行的电动车电池大型生产工厂。这里的初始规划产能为14吉瓦时，每年足以满足约20万辆电动汽车的需求。宁德时代欧洲总经理马蒂亚斯·胡滕皓禾表示：“我们计划在今年年底前达到满负荷生产。”
该工厂是德国汽车工业未来的重要组成部分，将向宝马等公司提供电池。到目前为止，欧洲的汽车工厂几乎完全依赖从亚洲进口电动汽车电池。图林根州的工厂是宁德时代在欧洲的第一座工厂，也是通往欧洲的重要战略桥头堡。
宁德时代在图林根州感觉像是二等投资者吗？任何提出这个问题的人首先都会听到胡滕皓禾赞扬图林根州政府的合作态度和支持。在新工厂里，有来自30多个国家的员工。胡滕皓禾说，“我们也希望政治家能够开放性思考，有时候，如果能更中立地看待事情会更好。”
这座小城拥有2.9万名居民，如今这里也融入了一些亚洲色彩。风景如画的老城区开了一家中国杂货店，还有一家新开的中餐馆等等。当地居民一致表示，中国人勤劳、有礼貌、非常低调。
工厂项目在当地预计能创造多达2000个就业岗位。小城的主干道上有大型广告牌，上面就有招聘新员工的广告。但一些人担心宁德时代是否真的会永久留在这里。有一天宁德时代也会消失吗？因为中国现在宣布在匈牙利建造另一座更大的电池工厂。胡滕皓禾保证道，“匈牙利不会取代阿恩施塔特，这两个工厂是相辅相成的。”
