现代社会中，锂电池被广泛用于各类电子产品和电动汽车当中，过去一些年，锂电池市场规模不断扩大，2020年时约为442亿美元，预计到2025年可升至944亿美元，而增长最主要的动力则来自于电动汽车的强劲需求。预计到2025年时，全球上路行驶的汽车中电动汽车将占到10%，并在2040年时进一步增长到58%。
生产电动汽车所需的锂电池需要包括镍、钴、锂、石墨、铜在内的多种原材料。
美国是锂电池需求大国，但是很多重要原材料的生产严重不足。以锂为例，其在2020年生产的锂只占全球总产量的1%，而世界上最大的锂生产国主要是澳大利亚、智利、中国和阿根廷。
特斯拉、大众、通用、福特等主要车企早就在全世界范围内开展了锂、钴、镍矿的资源争夺战。
摩根士丹利估计，镍价的飞涨将可能导致一辆电动汽车的生产成本增加1000美元。
近些年，锂电池的回收也变成了一个越来越大的赛道。
据估计，全球锂电池回收市场规模在2020年约36亿美元，但在2026年有望增长至107亿美元，期间复合年均增长率高达19.4%。目前，锂电池的回收成本要高于开采成本，但这依然是一种具有环保意义的补充性方案。
